Alena stand inmitten von Chaos und Lärm, hustete und hatte alle Mühe zu Atem zu kommen, obgleich sie sich nur wenige Schritte vom Zeitportal entfernt hatte. Die Luft war voll mit Staub, ausgestoßen durch hohe Schornsteine, die unaufhörlich schwarze Wolken in den rostroten Himmel bliesen. Um die Schornsteine herum sah Alena Baracken, schmutzig und grau. Richtige Häuser und auch ein Palast konnte sie in weiter Ferne erkennen. Durch den Schleier der dicken Luft wirkten auch sie farblos.
Um den Husten zu bändigen presste sich Alena den Ärmel ihres Kleides auf Mund und Nase. Bei den Baracken konnte sie Menschen sehen – oder waren es Zwerge? Kräftige Männer mit Hämmern über den Schultern und wilden Haaren aber ohne Bärte. Keiner von ihnen trug einen Mundschutz. Was auch immer in den hundert Jahren geschehen war, die sie in der Zeitlinie überbrückt hatte, solchen Schmutz hatte sie nicht erwartet. Weit und breit sah sie nicht das winzigste bisschen Grün, keinen Baum, keine Pflanze, nichts. Wo war der üppige Wald, der hier gewuchert hatte? Wo waren die Wiesen auf den Hügeln? Wo war der Fluss?
Das Portal hinter ihr zischte, die Magie würde es nicht länger aufrecht halten. Kurzentschlossen drehte Alena sich um kehrte durch das Tor zurück zu den Wächtern der Zeit. Sie musste herausfinden, wer dafür verantwortlich war und warum.
